batampos – Christmas Eve atau Malam Natal adalah perayaan yang jatuh pada tanggal 24 Desember, sebelum Hari Natal diperingati setiap 25 Desember. Perayaan ini memiliki makna religius, budaya, hingga tradisi sosial yang berkembang di berbagai belahan dunia.
Sejarah Christmas Eve
Dilansir dari timeanddate.com, Christmas Eve ditandai puncak dari musim Adven. Masa Adven merupakan masa persiapan menuju Natal yang dimulai beberapa minggu sebelumnya.
Banyak gereja Kristen menandai akhir Adven dengan menyelenggarakan ibadah misa tengah malam (Midnight Mass) pada malam 24 Desember. Tradisi ini berasal dari kebiasaan orang Yahudi yang menghitung hari mulai dari matahari terbenam.
Meskipun tanggal kelahiran Yesus Kristus tidak diketahui secara pasti, tetapi 25 Desember dipilih oleh gereja awal.
Kemudian, diterima secara luas oleh umat Kristen untuk menggantikan festival-festival musim dingin di Eropa serta merayakan kelahiran Sang Juruselamat.
Tradisi Christmas Eve di Berbagai Negara
1. Misa tengah malam
Tradisi paling umum umat Kristiani berkumpul di gereja pada malam 24 Desember untuk berdoa, bernyanyi lagu Natal, dan menyambut kelahiran Yesus Kristus.
2. Jamuan makan malam keluarga
Biasanya dirayakan dengan makan malam bersama keluarga. Tradisi dan hidangannya berbeda setiap negara.
3. Tukar kado
Christmas Eve selalu dirayakan dengan tukar kado. Tradisi ini umum dilakukan berbagai negara.
4. Kegiatan keluarga
Ada beberapa tradisi seperti menyiapkan camilan untuk Santa dan bermain pinata tergantung negara masing-masing.
5. Tradisi modern
Di Tiongkok memberi buah apel pada malam Natal karena memiliki simbol damai di malam Natal. Di Jepang makan ayam goreng KFC pada malam Natal.
6. Perayaan tradisional
Tradisi lokal Meksiko, posadas yang mengingat perjalanan Maria dan Yusuf mencari penginapan sebelum kelahiran Yesus. Di beberapa tradisi Eropa Timur, orang pantang makan daging sepanjang hari 24 Desember sampai makan malam Wigilia.
Selain itu, tradisi seperti menyanyi lagu carol, menghadiri misa tengah malam, dan berkumpul dengan keluarga menjadi bagian penting dari perayaan ini di banyak negara.
Makna Christmas Eve
Christmas Eve bukan sekadar malam perayaan, tetapi momentum spiritual. Perayaan dipandang memperkuat makan Natal dengan doa dan kebersamaan bersama keluarga.
Menurut christianity.com, Christmas Eve menjadi inti perayaan sebelum Natal. Christmas Eve menjadi sebuah momen umat berkumpul di gereja pada malam 24 Desember untuk menyambat detik-detik mendekati hari kelahiran Kristus.
Christmas Eve berkembang menjadi momen sosial di dunia modern. Christmas Eve dirayakan dengan dekorasi pohon Natal, tukar kado, berkumpul bersama keluarga, dan makan malam.
Hari ini menjadi waktu favorit bagi orang untuk menyelesaikan persiapan terakhir jelang Natal, seperti belanja hadiah atau menyusun dekorasi rumah.(*)